C’est à sa troisième session, à Torremolinos (Espagne) en septembre 1979, que l’Assemblée générale de l’OMT a décidé d’instituer la Journée mondiale du tourisme et de la fêter pour la première fois en 1980. Cette date avait été choisie car elle représentait un jalon important dans l’histoire du tourisme mondial : l’anniversaire de l’adoption des statuts de l’OMT, le 27 septembre 1970.

La date de la Journée mondiale du tourisme est particulièrement bien choisie car elle coïncide avec la fin de la saison haute dans l’hémisphère nord et le début de celle-ci dans l’hémisphère sud, à une époque par conséquent où
le tourisme est présent dans l’esprit de millions de personnes du monde entier.

La Journée mondiale du tourisme (JMT) se fête tous les ans le 27 septembre.
Son objectif est de rendre la communauté internationale plus consciente de l’importance du tourisme et de sa valeur sociale, culturelle, politique et économique. Cet événement est mis à profit pour aborder les défis mondiaux évoqués dans les objectifs de développement du Millénaire (OMD) des Nations Unies et pour rappeler que l’industrie touristique contribue à les relever.

Tous les ans, l’OMT invite des personnes de tous âges et milieux à célébrer la JMT et à participer aux fêtes organisées à cette occasion dans leurs pays respectifs ou destinations touristiques.

La JMT se fête par des événements se rapportant aux thèmes choisis par l’Assemblée générale de l’OMT, sur recommandation de son Conseil exécutif.
Le Secrétaire général de l’OMT adresse tous les ans un message à l’occasion de la Journée et en préside les manifestations officielles.

En 2011, la Journée mondiale du tourisme (JMT) avait pour thème « Le tourisme et le rapprochement des cultures ».

« La Journée mondiale du tourisme nous offre l’occasion de réfléchir sur l’importance que revêt le tourisme pour le bien-être de l’humanité. Lorsque nous voyageons, dialoguons avec les autres cultures et célébrons la diversité humaine. En cette journée, rendons hommage au tourisme, qui joue un rôle moteur pour édifier un monde plus tolérant, plus ouvert et plus uni. »

M. Ban Ki-moon, Secrétaire général de l’ONU
Journée mondiale du tourisme, 27 septembre 2011

Source ONU